APÉNDICE
Nació en Santander, España, el 16 de febrero de 1895. Estudió en la Universidad de Madrid la carrera de biología y se doctoró a los 22 años con la Memoria titulada Datos para el conocimiento de la fauna de anélidos poliquetos del Cantábrico obteniendo el premio de "extraordinario".
A mediados de 1939 llegó México invitado por la Universidad Nacional, por sugerencia del doctor Isaac Ochoterena, entonces director de la Facultad de Biología.
En sus primeros años en México fue maestro en el Instituto Politécnico Nacional
y en escuelas españolas, pero donde trabajó como investigador fue en el Instituto
de Biología de la UNAM y desarrolló su actividad docente en la
Facultad de Ciencias de dicha universidad.
Don Enrique fue un observador preciso, metódico e incansable; de sus trabajos de investigación, libros y artículos sobre diferentes temas relacionados con las ciencias del mar pasan de 200 los que se publicaron. Entre los libros que actualmente son consultados por multitud de jóvenes mexicanos están el Tratado elemental de zoología, La vida en el mar, Zoología hispanoamericana (invertebrados), y El mar, acuario del mundo entre otros.
Sus trabajos están magníficamente ilustrados; más de mil de ellos contienen dibujos realizados por él mismo.
Su principal campo de investigación fue la hidrobiología sobre la que publicó cerca de 100 trabajos elaborados en México. Hizo estudios taxonómicos y ecológicos de las esponjas de agua dulce, de los briozoarios y otros organismos. Estudió también a los anélidos y crustáceos de los arrecifes del Golfo de México y su comportamiento ecológico, y a los camarones de ambos litorales con el objeto de aclarar sus respectivos ciclos biológicos.
Uno de sus estudios preferidos fue el de "Los anélidos poliquetos de la fauna mexicana", quedando en proyecto la elaboración de un catálogo de los poliquetos de los litorales mexicanos.
Participó en la estructuración de los planes de estudio de la Facultad de Ciencias, en la preparación de los Anales del Instituto de Biología, en los planes para la creación del Museo de Historia Natural, y muchos otros proyectos académicos.
Consagró su vida a la docencia, empezando desde 1918 en que obtuvo, por oposición,
la cátedra de histología natural en el Instituto de Segunda Enseñanza de Mahón,
hasta el año de 1963 en que impartía el curso de ecología a alumnos de maestría
y el curso de hidrobiología marina a los de doctorado en la Facultad de Ciencias
de la UNAM.
En esta Facultad inició sus cátedras en 1944; su primer curso fue el de hidrobiología y a partir de éste impartió diferentes cursos para diversas asignaturas, como: ecología; fisiología, biogeografía, temas selectos de biología, y varios cursos de hidrobiología. Además elaboró 17 libros de gran utilidad para la enseñanza.
En 1951 fue socio fundador y primer presidente de la Sociedad Mexicana de
Hidrobiología. En 1960 integra las reuniones de Biología Marina organizadas
por el Centro de Cooperación Científica de la UNESCO para América
Latina. Ese mismo año, preside el Simposium sobre Emigraciones de Animales
Marinos realizado en Guayaquil, otorgándosele en esa ocasión el nombramiento
de Profesor Honorario de la Facultad de Ciencias Químicas y Naturales de esa
universidad.
El doctor Rioja es nombrado miembro del Consejo Ejecutivo al crearse en 1961 el Consejo Latinoamericano de Oceanografía, quedando como presidente de la Comisión para el Estudio de la Historia de las Ciencias del Mar en Latinoamérica.
Es importante reconocer la labor del doctor Rioja en la formación de profesores investigadores como la doctora María Elena Caso Muñoz, reconocida investigadora y maestra especialista en equinodermos, y muchos otros científicos de renombre.
El doctor Enrique Rioja murió en la ciudad de México en el año de 1963.
